Kievi pretendon se ka sulmuar me drone flotën hije të Rusisë në ujërat neutrale të Mesdheut për herë të parë që nga fillimi i luftës në Ukrainë. Burime brenda Shërbimit të Sigurisë Ukrainase (SBU) e përshkruan atë të premten si një “operacion special të ri dhe të pashembullt”. Tankeri “Qendil” pësoi “dëme të rënda” dhe “nuk është më i përshtatshëm për qëllimin e tij të synuar”, theksojnë burime për Reuters.
Detaje të mëtejshme rreth sulmit, të tilla si mënyra se si SBU-ja arriti të vendoste dronë në Mesdhe dhe mbi cilat vende fluturuan dronët, nuk dihen ende. Megjithatë, burime brenda SBU-së deklaruan se tankeri ishte bosh në kohën e sulmit dhe se operacioni nuk paraqiste kërcënim mjedisor.
Kievi deklaroi se Moska e përdori anijen për të anashkaluar sanksionet perëndimore dhe për të rimbushur rezervat e luftës të Rusisë. Prandaj, ajo ishte një “objektiv absolutisht legjitim”. Burime brenda SBU-së shtuan: “Armiku duhet ta kuptojë se Ukraina nuk do të ndalet dhe do ta sulmojë atë kudo në botë, kudo që të jetë.”
Termi “flotë në hije” i referohet anijeve shpesh të vjetruara që lundrojnë nën flamuj të huaj që Rusia i përdor për të anashkaluar sanksionet, përfshirë embargon e naftës. Që nga shkurti, BE-ja ka shtuar më shumë se 400 nga këto anije në listën e saj të sanksioneve. Kohët e fundit, Kievi raportoi sulme të ngjashme ndaj dy anijeve cisternë që i përkisnin flotës në hije në Detin e Zi pranë brigjeve të Turqisë.